猫用サプリメント

猫にもサプリメントをあげてみたいなと思われている方も多いでしょう。サプリメントとは栄養補助食品と呼ばれ、ビタミンやミネラルなどの栄養素を補助するものや、生薬や酵素などの体の代謝にとって良いとされるものがあります。

猫の代表的なサプリメント

猫のサプリとして有名なのはタウリンではないでしょうか。タウリンというのはアミノ酸の種類で、猫は体内で合成することができないため必ず食事から摂らないといけません。そのようなアミノ酸を必須アミノ酸といいます。
人はタウリンを合成できますので、人にとってタウリンは必須アミノ酸ではありません。このように動物によって必要な栄養素は異なります。猫はタウリンが欠乏すると心臓が大きくなってしまう拡張型心筋症という病気になります。そのため心臓病のサプリなどにタウリンが含まれていることが多いです。

ただし「欠乏すると病気になる」＝「多く摂取すると病気にならない」ではない点に注意が必要です。総合栄養食と表記されているキャットフードは、タウリンを含めた必須栄養素は十分量含まれています。現代の飼い主さんは人の食事ではなく、キャットフードをあげる人がほとんどですので、タウリン欠乏性の心臓病というのは、私は獣医師になってからほとんど見たことがありません。

最近では腸内細菌に対するサプリメントがトレンドになっています。ヒト以外では腸内細菌は下痢や便秘だけでなく、肥満や免疫力にも関与して可能性が示されています。腸内細菌系のサプリメントの種類には、善玉菌とされる乳酸菌などを投与するプロバイオティクス、善玉菌の栄養素となるオリゴ糖などが含まれるプレバイオティクス、そして善玉菌から産生される体に良いとされるもの、短鎖脂肪酸などが含まれるポストバイオティクスがあります。

猫用サプリメントの服用する際の注意点

まず必ず猫用のサプリメントを使用してください。人用のサプリメントの中には猫が少量摂取しただけでも致死的なものあります。同様に犬用のサプリメントもあげないでください。現在医薬品を飲んでいる場合は必ず獣医師に確認をしてから与えてください。

またサプリメントは食品にカテゴリーされます。効果の裏付けがある医薬品とは異なりますので、過剰な期待はしない方が良いでしょう。中には少しでも健康になってほしいという飼い主さんの気持ちに漬け込んで非常に高額なものもあります。信頼のできる獣医師に相談して適切な価格なのか、安全性のあるものなのか確認しましょう。

私が効果を実感しているサプリメント

最後に私が効果を感じているものを紹介します。1つ目はサイリウムです。これはオオバコという植物の種子の殻を粉末状にしたものです。便秘の時に与えるとお通じが良くなります。過剰に与えたり、水に混ぜて与えると腸に詰まる可能性があるなど、使用上の注意があります。

2つ目は活性炭製剤のサプリメントです。これは主に腎臓病の時に使用するのですが、腸の中の毒性物質を吸着し、体外へ排出することを助けます。ただし医薬品を使用している場合は、投与期間を30分以上あけましょう。医薬品の吸収にも影響を与えるからです。