猫の栄養学を語る上で避けて通れないのが、肉食動物と雑食動物の違いです。私たち人間は肉や魚などの動物性タンパク質も食べますが、食べなくても生活できる雑食動物です。ベジタリアンの人が植物からタンパク質を補って生きていけるのは、私たちが真の肉食動物ではないからです。

体を作るための栄養として、蛋白質、リン、カルシウムなどの要求量が高いです。1歳未満用とラベルされている食事は成長期に必要な要素を満たしています。注意したいのは量です。
4ヶ月齢未満では体重1kgあたり200〜260カロリーが必要になりますが、これは猫の体格からすると信じられないほど多いです。そのため、飼い主さんが自己判断で制限していまい、十分な量が与えられていない猫に稀に遭遇します。
必ずラベルを確認し、猫の体重と月齢に合った食事を与えましょう。

最も健康な期間です。どちらかというと肥満に気をつけましょう。
室内飼育、避妊去勢が一般的になるにつれ猫も肥満率が上昇しています。飼育猫の34%が肥満とされており、これはアメリカ人の肥満率にほぼ匹敵します。ダイエット食は高繊維食、高蛋白/低炭水化物などの工夫がされています。成猫期は適正体重を維持することを心がけましょう。

高齢期の体の変化として、嗅覚、筋肉量、腎機能、認知機能などが低下します。嗅覚が低下すると食欲がわかないため痩せてしまいます。ウェットフードなど食欲をそそるものを与えましょう。
筋肉量低下には分岐鎖アミノ酸、認知機能低下にはアミノ酸のL-トリプトファンや抗酸化物質などが効果的であり、いわゆるシニア食というのはこれらの栄養素が強化されています。